Słowo „wdzięczność” pochodzi od łacińskiego „gratia” i oznacza łaskę, łaskawość lub wdzięczność (w
zależności od kontekstu). Wdzięczność jest docenieniem tego co mamy nie tylko w sensie
materialnym, ale również wsparcia emocjonalnego lub obecności bliskich osób.
Kiedy jesteśmy wdzięczni, uznajemy i doceniamy dobro, które ma miejsce w naszym życiu i
zauważamy, że spora jego część pochodzi z zewnątrz.
W wynikach badań psychologii pozytywnej wdzięczność ma silne powiązania z poczuciem szczęścia.
Praktykowanie wdzięczności pomaga odczuwać więcej dobrych emocji, cieszyć się radosnymi
doświadczeniami, budować w ten sposób zdrowie psychiczne oraz silne relacje społeczne.
Do najważniejszych badań naukowych nad tym, jaki ma wpływ praktykowanie wdzięczności na nasze zdrowie psychiczne i poczucie szczęścia, należą (między innymi) badania psychologów z Uniwersytetów: Kalifornijskiego w Berkeley, Miami oraz w Pensylwanii.
Podczas eksperymentu badanych podzielono na trzy grupy. Pierwsza z nich miała za zadanie, aby napisać o swojej wdzięczności za doświadczenia i wydarzenia ostatniego tygodnia. Druga grupa pisała o codziennych rozczarowaniach, porażkach oraz wszystkim, co im się nie udało. Trzecia opisywała wydarzenia, które miały na nich wpływ, ale bez zwracania uwagi na to, czy były to doświadczenia pozytywne czy negatywne.
Po 10 tygodniach uczestnicy eksperymentu, którzy pisali o wdzięczności, byli bardziej optymistycznie
nastawieni i czuli się lepiej psychicznie. Co zaskakujące, mieli więcej sił fizycznych, uprawiali więcej sportu i czuli się lepiej niż badani, którzy skupili się na pisaniu o doświadczeniach negatywnych.
Miary wyników obejmowały: depresję, lęk, optymizm, poczucie beznadziejności oraz myśli
samobójcze. Okazało się, że stan psychiczny pacjentów, którzy korzystali z dziennika wdzięczności, poprawił się bardziej niż tych, którzy pisali dziennik kalorii.
Uszczęśliwisz w ten sposób drugą osobę, poprawisz własne samopoczucie psychiczne oraz udoskonalisz relacje z tą osobą. Wyrób w sobie nawyk wysyłania co najmniej jednego listu z podziękowaniami miesięcznie.
To bardzo ważne - raz na jakiś czas napisz podziękowanie do samej siebie.
Nie masz czasu na pisanie? Pomocne może być myślenie o kimś, kto zrobił dla ciebie coś miłego oraz mentalne podziękowanie skierowane do tej osoby.
Każdego tygodnia poświęć trochę czasu, aby napisać o swoich błogosławieństwach. Wybierz sobie, np. trzy elementy i napisz - Co się udało? Za co jesteś wdzięczna? Pisząc, bądź konkretna, pomyśl o uczuciach, których doświadczałaś, kiedy przydarzyło Ci się coś dobrego.
Medytacja uważności polega na skupianiu się na chwili obecnej bez wartościowania i osądzania. Postaraj się skupić na tym, za co jesteś wdzięczna (ciepło słońca, przyjemny dźwięk itp.).
Wyrób w sobie nawyk zapisywania lub dzielenia się z ukochaną osobą przemyśleniami na temat prezentów od losu, które otrzymałaś każdego dnia.